By Isabel Cuevas
Hace muchos años un grupo de personas con la cabeza llena de ideas románticas y las maletas de prendas "étnicas" descubrió un lugar mágico, perfecto para su estilo de vida. Se llamaba Yelapa y se convertiría en el hogar de muchos de ellos que hoy continúan viviendo ahí. En el extremo sur de Bahía de Banderas, ya cerca de Cabo Corrientes, se encuentra una caleta donde un pequeño pueblo enclavado en las faldas de la Sierra Madre Occidental ejerce su magia sobre quienes lo visitan.
Por aquí corren las aguas del río El Tuito formando impresionantes cascadas en medio de una rica selva cubierta por una vegetación tropical infinitamente variada y habitada por iguanas y guacamayas de colores intensos. A este lugar bajaban, hace tiempo, los habitantes de los pueblos serranos de Chacala y El Tuito para vender coco de aceite y chicle a los barcos que llegaban hasta sus aguas. Después de muchas bajadas y subidas algunas familias decidieron quedarse en el área de El Cerrito, allá por la década de los 30.
En 1964, cuando, gracias a la filmación de La noche de la iguana, Puerto Vallarta surge a la fama mundial, Yelapa se convierte en un sitio turístico y sus habitantes abandonan el comercio para dedicarse a hacer felices a sus visitantes. La gente en Yelapa es hospitalaria y sencilla. Bajo las palapas de sus restaurantes ofrecen muy buen pescado que vemos llegar, fresquísimo, al hombro de los pescadores.
Después de comer podrá visitar la cascada de 65 pies de alto con su pequeña poza de aguas claras donde refrescarse. Hay también paseos a caballo a través del pueblito con sus casas llenas de flores y excursiones a otra cascada a unas dos horas de distancia. En la playa podrá encontrarse con Philippo Lo Grande, un buen pintor y cautivo del lugar desde hace 13 años.
Él nos platicó de la intensa vida cultural de Yelapa, hogar de artistas de talento que, junto con otros ciudadanos preocupados por la comunidad, se esfuerzan porque Yelapa sea decretada reserva ecológica.
Ya sea bajo la luna o los millones de estrellas que se multiplican en el cielo por la ausencia de luz eléctrica, pasar la noche en Yelapa es una experiencia única. El canto de las cigarras, el constante rumor de las olas y el croar de las ranas tranquilizan el espíritu.
