Hacer Realidad Su Sueño- Vivir Aquí
¿Así es que dos semanas de tiempo compartido no fueron suficientes? ¿Y aún dos meses en un lugar rentado lo dejaron deseando más? Puerto Vallarta puede hacer que se sienta de esa manera, entonces lo único que puede hacer es mudarse aquí. ¡Cambie la casa en el norte por una con vista al mar enmarcada por buganvillas escarlata! Pero antes de embarcarse en su nueva vida idílica en la bahía, hay algunos detalles que debe considerar.
Recuerde que cuando se muda a otro país, usted se convierte en un extranjero en el nuevo lugar y como tal tiene que cumplir con sus leyes migratorias. En lugar de la conocida FMT o visa de turista que se da a visitantes por temporadas cortas, aquellos que planean quedarse por más de 180 días necesitan una FM3, que es un permiso de residencia por un año. Para poder obtenerlo, necesita probar que dispone de recursos financieros, ya sea en la forma de un empleo en México o en ingresos garantizados por otras fuentes.
Las regulaciones y procesos migratorios en México pueden ser un tanto embrollados y algo así como las señales de tránsito aquí, que parecen simples sugerencias en lugar de leyes estrictas. El potencial de que una pesadilla burocrática ocurra puede parecer gigantesco, pero las palabras claves de "paciencia", "fotocopias" y siempre acarrear un libro para leer durante la espera, puede ayudarle a hacer el proceso más llevadero. Estas palabras también le serán útiles cuando trate con otros embajadores de la burocracia: las compañías de teléfono y electricidad, y eso sin mencionar a los bancos y aún a las tiendas de renta de videos.
Como con cualquier mudanza, el qué empacar es una consideración importante. En este caso, sus decisiones dependerán no sólo de las leyes que regulan lo que le está permitido traer a México, sino de lo que usted espera encontrar una vez que llegue. Con una visa FM3 de expedición reciente, usted supuestamente tiene una oportunidad única en la vida de traer cualquier cosa que el consulado más cercano a su último lugar de residencia en su infinita sabiduría y discreción le permita. Así que tendrá que deshacerse sus "sweaters" y empacar el teclado de su computadora en un tapete para baños o en finas toallas porque "esponjoso" no es un concepto muy bien entendido en México.
Las mujeres podrán deshacerse de sus medias, las cuales se desintegrarán antes de que tenga la oportunidad de usarlas y los señores podrán olvidar esos trajes y corbatas. En realidad puede olvidarse de cualquier prenda que tenga forro, pues se la pegará al cuerpo particularmente durante los seis meses entre mayo y octubre. Tal vez usted ha podido adivinar que las botas forradas de piel no tendrán uso aquí, pero no se ha dado cuenta que sus sandalias de tacón alto pueden ser peligrosas en calles empedradas. Asimismo, olvide cualquier cosa de gamuza, ya que usted no la necesitará y este material desafortunadamente tiende a enmohecer. Reemplace su guardarropa por frescas prendas de verano.
Encontrar envoltura de plástico para la cocina que se pegue a algo más que ella misma es imposible. Es el mismo caso de los vendajes adhesivos o "curitas", aún los de marca "Band-Aid", no se pegan a nada, incluyendo a su piel.
En general, los artículos manufacturados simplemente funcionan diferente, tienden a ser caros o difíciles de encontrar. En verdad me llamó la atención cuando mi dentista me recomendó que compre hilo dental en mi próximo viaje al norte de la frontera. Compre delicioso café en cualquier tienda, pero traiga los filtros para la cafetera en su maleta. Encuentre excelentes champúes mexicanos, pero no olvide traer sus tubos para el cabello.
La lista de elementos indispensables que debe traer del norte de la frontera se reducirá, por supuesto, entre más tiempo este aquí. Yo he encontrado productos locales de gran calidad que de no tenerlos, extrañaría muchísimo, especialmente productos comestibles, siempre mi lado débil. He renunciado a cosméticos, a menos que la reunión se haga con la presencia de un aire acondicionado y ya no sobrecargo mis maletas con libros y revistas desde que encontré varios lugares para intercambiar libros en Puerto Vallarta.
Aunque el traer un par de latas de relleno de pavo para Navidad en su maleta de mano o traer una heladera eléctrica envuelta en una cobija no parece gran cosa, la forma aduanal, en letras muy pequeñas, dice que usted no debe ponerse en la fila de "Nada por Declarar" si trae con usted estos tesoros, no importa si llega por aire o tierra. Pero la mayoría de la gente simplemente ignora estas "pequeñas letras".
Recientemente regresé de un viaje, de cinco días, a Los Ángeles con las maletas rellenas con poquitos artículos no permitidos a los turistas, por ejemplo, cuatro docenas de servilletas de cóctel y varios focos de tres intensidades, un producto imposible de encontrar en México. El procedimiento usual en cualquier aduana mexicana es el entregar la forma completa al oficial y apretar el botón del "semáforo". La luz verde significa que usted puede pasar, la roja indica que tiene que abrir su equipaje para inspección, ropa sucia y todo. En esta ocasión el oficial aduanal claramente sospechó que yo tenía más de $300 dólares en mercancía aparte de ropa y otros objetos personales permitidos a cualquier viajero y firmemente sugirió que hiciera una declaración y pagara impuestos antes de oprimir el botón. Pero una cosa que compartimos los expatriados de Puerto Vallarta, es el espíritu de aventura, así es que después de diez minutos de alegatos, decliné la oferta de la declaración y me confié en la integridad del sistema de inspección aleatorio, el cual aparentemente es en realidad indiscriminado ¡puesto que obtuve "luz verde"!
Pero ahora que usted ya reside en "El Paraíso" con espectaculares vistas de la bahía y con días que se pasan volando, sus amigos y familiares aún preguntan: "¿Pero qué es lo que haces todo el día?" Es difícil explicar que lo que usted creyó iban a ser perezosas tardes en una hamaca leyendo un buen libro y siestas después de la comida, simplemente no se han materializado. ¡Hay demasiadas cosas que hacer en Puerto Vallarta!
Durante el día están las labores cotidianas, cada una de ellas con su propia posibilidad de devorar el tiempo. Por ejemplo, el pago de sus cuentas, una actividad común en casi todos los lugares. El Servicio Postal Mexicano puede ser un poco irregular en ocasiones, pero el consumidor es requerido a pagar sus cuentas a tiempo, aunque la cuenta enviada por correo llegue tarde o no llegue. Descubrí este hecho la primera vez que me cortaron el servicio de teléfono por falta de pago exactamente al día siguiente de la fecha de corte.
Estaba yo mortificada, y tal vez un poco enojada por haber incurrido en no pagar mis cuentas a tiempo, y eso que llevaba menos de dos meses viviendo en "El Paraíso", así que me dirigí a mi oficina local Telmex con copias de mis recibos y gran indignación. Pero mi representante fue tan cortés y bien humorado sobre este asunto que no pude quedarme enojada por mucho tiempo. Después de ofrecerme disculpas por la gran eficiencia de la computadora de Telmex y por la ineficiencia del correo, ella me sugirió que la venga a visitar cada mes entre el día primero y el cinco con o sin mi recibo; así que ahora la visito mensualmente y me pone al tanto de los últimos "chismes", y la visito aunque bien pudiera pagar mi cuenta en el banco. Algunos recibos de servicios también pueden ser pagados en el supermercado, pero olvídese de hacerlo por correo.
Naturalmente que aparte de los quehaceres de todos los días, también podrá encontrar clubes de libros, naipes, golf, yoga, costura, navegación, ajedrez y no faltan un gran número de organizaciones que hacen obras de beneficencia que podrán utilizar su tiempo y entusiasmo. Necesitará encontrar tiempo para e-mail y el Internet, la vía de acceso al mundo de la bahía y al exterior también.
Reserve tiempo para las múltiples actividades sociales y culturales nocturnas: fiestas, autógrafo de libros, teatro-cena, exhibiciones de arte, conciertos de jazz y danza y recitales musicales bajo las estrellas. Por cierto, la revista "Where To Retire" recientemente mencionó a Puerto Vallarta como uno de los lugares más recomendables para su jubilación por su gran variedad de actividades artísticas y culturales. ¡Tal vez hasta se anime a participar! Todos sus esfuerzos son bien apreciados en esta ciudad, y a lo mejor un día lo veremos en un escenario como me pasó a mi en una de las maravillosas producciones de teatro local.
Claro que siempre sería un buen proyecto el aprender o estudiar español, en clases de grupo o privadas, en escuelas o en su casa. Ciertamente, el comprender de la lengua española enriquecerá su vida, y la gente de México que usted encuentre apreciará grandemente su esfuerzo por hablar español; pero esto no es un requerimiento para vivir en Puerto Vallarta. La comunidad extranjera es grande y siendo Puerto Vallarta un destino turístico, usted no tendrá problema alguno en la mayoría de las tiendas, restaurantes y otros servicios. Sobrevivir en Vallarta sin hablar español no es difícil y generalmente los "gringos" que son suficientemente listos para sortear problemas burocráticos, al establecer residencia pueden hablar suficiente español para comunicarse, especialmente si se hace la combinación correcta de ademanes, gruñidos y gestos.
De todas formas, aprender un idioma nos enseña cosas de la gente que lo habla. Por ejemplo, mientras usted "espera" una entrega o a la persona que viene a hacer una reparación al mediodía, para la 1:00PM estará "esperando" con ansiedad y para las 3 de la tarde tendrá la "esperanza" de que llegue. Lo importante es no olvidar la palabra "paciencia", aunque lo ideal sería no inmutarse, ya que esto es Puerto Vallarta y la bahía resplandece en el Sol a unos cuantos pasos de su puerta. Tal vez ahora sea el momento de mecernos suavemente en una hamaca y esperar el momento de otra hermosa puesta de Sol. Si su mecánico o la entrega llegan, ¡qué bueno!, y si no, ¡siempre hay un mañana!
